Viljami Salminen (SaloUA) – Topi Kärpijoki (PaiUA) ajoivat menneenä viikonloppuna kauden parhaan kilpailunsa Lahdessa Future SM-rallissa ja sijoittuivat SM4-luokassa kolmanneksi. Luokan kärkisijoista käytiin kovaa taistelua läpi viikonlopun ja kaksikon Toyota Auris oli nyt tasaisesti kärkijoukossa mukana, sen myötä myös Nuorten SM:n mitalitaistot tiivistyivät.
Lahdessa ajettiin perjantain ja lauantaina aikana kaikkiaan yhdeksän erikoiskoetta joilla mittaa oli noin 105 kilometriä. Kilpailu käynnistyi perjantaina alkuillasta kolmella erikoiskokeella, joista kolmannelle syntyi Salmisen uran ensimmäinen pohja-aika SM4-luokkaan. Kuljettajan ilme oli erikoiskokeen jälkeen jopa hieman yllättynyt tuloksesta, mutta parin päivän pohdiskelun jälkeen pahin hämmästys on jo taittunut.
– En olisi osannut arvata, että se pohja-aika jo täällä tulee ja noinkin helposti. Olihan se siisti ja yllättävä tunne sillä hetkellä kun pohja-aika kerrottiin, muistelee Viljami.
Perjantain kolmen erikoiskokeen jälkeen Salminen – Kärpijoki kaksikko oli luokan neljäntenä, eroa kärkipaikalle oli vaivaiset 3,6 sekuntia.
Lauantaille ajettavaa oli kuuden erikoiskokeen verran ja päivä koostui kahdesti ajettavasta kolmen ek:n ryppäästä.
Ensimmäisellä kierroksella Lauri Halonen onnistui raapimaan muihin eroa, mutta Salmisen autokunta oli toisena, eroa Haloseen 11,4 sekuntia. Viimeisellä kolmella erikoiskokeella käsikirjoitus noudatti samaa kaavaa, Halonen paineli pohja-aikoja, mutta nyt Aatu Hakalehto löysi kirivaihteen ja onnistui nostamaan itsensä toiseksi. Halosen voittomarginaali oli 22,9 sekuntia Hakalehtoon, josta puolestaan Salminen jäi 10,8 sekuntia. Salmisen autokunnassa ei jääty liiaksi harmittelemaan kolmostilaa.
– Kärkitaistossa oltiin oikeastaan viimeiselle lenkille asti, sitten Halonen ja Hakalehto karkasi ulottuvilta, mutta kokonaisuus oli hyvä ja pientä parannusta kun saadaan ajoon niin aletaan pysymään siellä kärkivauhdissa vielä paremmin, kertaa Salminen kilpailua.
Kauden päätöskilpailu käydään Kiteen ympäristössä lokakuun alussa. Salmisen autokunta on Nuorten SM-pisteissä nyt viidentenä, mutta eroa kakkospaikalle on vain 10 pistettä. Mitalitavoite on voimissaan edelleen ja viimeisestä kisasta jaettavat korotetut pisteet tuovat lisäbuustia.
– Sen tarvittavan pienen vauhtiripauksen eteen täytyy päästä testaamaan ja hiomaan ajoa paremmaksi. Toki helppoa siitä ei tule, koska luokassa on kovia kuskeja, jotka antavat kovaa painetta. Rennolla ajolla sinne täytyy lähteä, eikä puristamaan hampaat irvessä, koska yleensä silloin ne virheetkin tapahtuvat.
– Ei taida olla mitään meille sopivaa treenikisaa ennen Kiteetä, kaikki ovat niin kaukana. Täytyy tutkia kalenteria ja pohtia olisiko mahkuja vielä johonkin päästä. Haluja olisi kyllä, koska ajoon pitäisi löytää pikkujuttuja lisää, niin sitten tulee hyvä, tiivistää Salminen lopuksi.
Teksti: Jani Seppälä / Viljami Salminen Rally Team tiedotus
Kuva: Sportkuvat