Hellström karisti peikon harteiltaan Jämsässä. Kuva: Tero Nättiaho

F-rallisarjan toinen osakilpailu ajettiin erittäin kauniissa kevättalvisessa säässä Jämsän seudulla kuluvana viikonloppuna. Markus Hellström nappasi Jämsän teillä luokkansa voiton ja nousi kokonaissarjassa toiseksi.

Reitille lähti yli 250 autoa taistelemaan paremmuudestaan kuuluisilla Jyväskylän MM-rallin teillä. Hellström ja kartturinsa Tapio Järvi starttasivat kilpailuun hyvistä asetelmista sarjan kolmannelta sijalta. Tavoitteena oli taistella jopa kilpailun kaksivetoisten voitosta. Ennen kilpailua huoltoalueella oli erittäin keskittynyt kaksikko, kun aikaisempia ralleja vaivannut ensimmäisen erikoiskokeen tahmeus haluttiin karistaa pois.

Kaksikko Hellström ja Järvi lähtevät hyvästä taisteluasemasta kohti seuraavaa rallia. Kuva: Tero Nättiaho

Rallin avannut Kaipolanvuoren Ek sujui mallikkaasti, ja he sijoittuvat kaksivetoisten kolmanneksi, joten “peikko” ravisteltiin harteilta. Päivän rytmi jatkui hyvän alun jälkeen tasaisena ja kaksikko kellotti nopeita aikoja jokaiselle kilpailun viidelle erikoiskokeelle. Maaliin he saapuivat luokkavoittajina ja nuottiluokan kaksivetoisten toisena. Sarjassa he nousivat toiseksi, joten seuraavaan Raision osakilpailuun toukokuussa kaksikko lähtee hyvästä taisteluasemasta.

Sarjatilanne 2WD nuotti 2/5:
1.Kosti Katajamäki, BMW M3, 55 pist
2. Markus Hellström, Volvo 240, 53 pist
3. Nico Valkonen, Opel Astra F GSi, 51 pist

Teksti: Tero Nättiaho

Markus Hellström pääsi juhlimaan yleiskilpailun kolmatta sijaa Kaavilla. Kuva: Markus Hellström tiedotus

Kaavin Koillis-Savo ralli avasi F-rallisarjan upeissa talvisissa olosuhteissa, joista kilpailijat pääsivät hymyssä suin nauttimaan kahdeksan ek:n verran. Hieno kilpailu osoitti, kuinka onnistunut oli siirtyminen nuotista ajamiseen myös tässä sarjassa.

Hellströmille kilpailu oli lähtökohtaisesti jännittävä, koska pitkän tauon jälkeen ajettiin nuotista, ja vieressä istui muutaman vuoden tauon jälkeen kokenut Tapio Järvi. Toisaalta varsinais-suomalaisille aidot talviolosuhteet ovat nykyään aika vieraita, kun meilläpäin lunta nähdään harvoin.

Ralli lähti kaksikolla vähän varmistellen käyntiin, mikä oli kuitenkin järkevää. He olivat kilpailun alkuvaiheessa yleiskilpailun sijan kymmenen vaiheilla. Kolmannella erikoiskokeella ajoon tuli sopivaa taistelua, joka jatkui kilpailun loppuun saakka. Viidennellä pikataipaleella Markus ajoi jo melkein pohjatkin. Maalissa he pääsivät nauttimaan luokan kakkos- ja yleiskilpailun kolmossijasta. Kilpailun voitti BMW:llä takavuosien lahjakkuus Pohjanmaalta, Kosti Katajanmäki, ja toiseksi ajoi vasta 18-vuotias Nico Valkonen Opel Astrallaan.

Sarja jatkuu 3.3. Jämsän seudun kuuluisilla ralliteillä JMK-rallin merkeissä. Markus ja Tapio aikovat valmistautua kisaan huolellisesti, jotta upeasti alkanut sarja jatkuu samaan rataan ja nyt hankittu kolmossija vähintään säilyy ennen kesäkauden koitoksia.

Teksti: Tero Nättiaho

Simo Laaksonen aloittaa GP3-kisakauden 11.-13.5. Barcelonasta. Kuva: Campos Racing

Simo Laaksonen, 19-vuotias formulakuljettaja, nousee GP3-sarjaan kaudelle 2018. Laaksonen allekirjoitti joulukuun lopussa sopimuksen espanjalaisen Campos Racing Teamin kanssa. GP3-sarja ajetaan kaudella 2018 Formula 1 -osakilpailujen yhteydessä.

“Olen todella tyytyväinen, että saimme sopimuksen pakettiin nopeasti. Nyt voimme tiimin kanssa rauhassa keskittyä tulevaan kauteen”, kertoo Laaksonen.

Laaksonen on ajanut aikaisemmin formuloita Ranskassa, Saksassa ja viime kauden Euroopan F3 Open -sarjaa saman Campos Racing Teamin kanssa. Kaudella 2017 Laaksonen saavutti kuusi palkintopallisijoitusta, voittaen yhden rookie-osakilpailun ja ollen koko sarjassa kuudes. Laaksonen ajoi Campos Racing Teamin GP3-formulaa kauden viimeisissä testeissä Abu Dhabissa joulukuun alussa ja sopimusneuvottelut alkoivat heti testien jälkeen.

Simo Laaksonen testasi GP3-autoa ensimmäisen kerran joulukuussa. Kuva: Zak Mauger/GP3 Series

”Olemme todella iloisia, että yhteistyömme Simon kanssa jatkuu. Tämä kausi tulee olemaan todella haastava, mutta nähtyäni hänen kehityksen tulokaskaudellaan Euroformula-sarjassa, olen luottavaisin mielin ja tiiminä teemme parhaamme auttaaksemme Simoa saavuttamaan tavoitteensa”, sanoo tiimipäällikkö Adrian Campos Jr.

Laaksonen on kotoisin Marttilasta ja lähialueen yrittäjät ovat tukeneet häntä koko uran ajan. Laaksosen suurin tukija ja taustavaikuttaja on vuodesta 2015 alkaen ollut Antti Aarnio-Wihuri.

“Ilman Antti Aarnio-Wihurin tukea en olisi tässä tilanteessa. GP3-sarja on huomattavasti suurempi kuin aikaisemmat sarjat ja toiminta ammattimaisempaa. Olemme rakentaneet selkeän suunnitelman. Tutun tiimin ja osaavien taustavaikuttajieni kanssa saan työrauhan ja uskon, että se tuo onnistumisia”, Laaksonen jatkaa.

Formuloiden GP3-kalenteri 2018

21.-22.1. Testit, Le Castellet, Ranska
14.-15.3. Testit, Jerez, Espanja
17.-18.4. Testit, Barcelona, Espanja

11.-13.5. Barcelona, Espanja
22.-24.6. Paul Ricard, Ranska
29.6.-1.7. Red Bull Ring, Itävalta
6.-8.7. Silverstone, Iso-Britannia
27.-29.7. Hungaroring, Unkari
24.-26.8. Spa-Francorchamps, Belgia
31.8.-2.9. Monza, Italia
28.-30.9. Sotshi, Venäjä

Teksti: Marko Mäkinen / Simo Laaksosen Tiedotus